열대소년

베트남이 고향인 엄마와 한국에서 살아가는 열네 살 한오는 흔히 말하는 다문화 가정의 아이다. 그런 한오에게 친구들 중 일부는 차별과 혐오 발언을 서슴지 않으며 폭력을 행사한다. 수업 과제로 장래 희망을 묻는 말에 한오는 대통령이 돼 힘없고 가난한 사람들을 돕고 싶고 베트남과 한국이 더 가까워지길 바란다고 한다. 하지만 이 말을 꼬투리 삼는 아이들은 한층 더 극악스럽게 한오를 괴롭히며 극단으로 내달린다. 〈열대소년〉은 한편으로는 한오가 겪는 무자비한 폭력의 현실을 그리고, 다른 한편으로는 환상과 상상의 세계를 경유해 한오의 진짜 꿈을 실현하려 한다. 진정 한오가 원하는 미래는 무엇일까. 거창하고 원대한 야망도, 실현 가능한 단기간의 목표도 아니다. 누구도 신경 쓸 필요 없이, 너는 어느 쪽이냐고 묻는 이들에게 자신을 끝임 없이 증명할 이유 없이, 자유롭게 유영하고 싶을 뿐이다. 그러나 이 자유는 끝내 잔혹한 방식과 현실 그 후에나 올 것이다. 한오의 차디찬 유년이 시리고 또 아프다. (정지혜)